El tablero de alarma emplea la línea de teléfono convencional (PSTN) para llamar a un Receptor Digital de Alarmas, que atiende un cierto número de líneas de teléfono convencional.
Los tableros se comunican con la Central Receptora de Alarmas (CRA) conforme existan eventos que notificar o bien, cuando se les programa una señal de “prueba de comunicación”.
La Receptora Digital no hace un seguimiento activo del estado de comunicación de los equipos.
En caso de corte de la línea en el lugar supervisado, la Central Receptora de Alarmas puede tardar horas antes de percatarse de la falla de comunicación. Si la falla se da en lado de la CRA, se pierde totalmente la capacidad de recepción.

Figura 2 – PSTN convencional
La Receptora Digital cuenta con una capacidad limitada para atender las llamadas de los sistemas de alarma, pues cada vez que recibe un evento utiliza una línea telefónica.
El tiempo promedio de recepción suele ser de unos 18 segundos, pero puede ser mayor si las condiciones de la línea no son óptimas.
A este tiempo hay que añadir el tiempo que tarda el tablero en marcar a la CRA.
Entre mayor es la cantidad de eventos reportados por cada sistema, más rápido puede presentarse el fenómeno de saturación de la línea.
Este problema se paliaba contratando más líneas y adquiriendo sus respectivas tarjetas de expansión o nuevas Receptoras Digitales.
La inversión en equipo de recepción y el Costo Total de Propiedad (CTP) de la CRA se incrementan conforme crece el número de clientes supervisados.